(Pointe-à-Pitre,11 février 1937) Cadette d’une famille de huit enfants, très tôt orpheline, Maryse Boucolon, fait sa scolarité secondaire en Guadeloupe, puis des études de Lettres classiques à la Sorbonne. Au cours de ces années françaises, elle épouse, en 1960, le comédien Mamadou Condé et part avec lui en Guinée.. Elle séjourne dans divers pays d’Afrique avec ses quatre enfants après son divorce. De retour en France en 1973, elle se remarie avec son traducteur anglais Richard Philcox. Professeur, elle enseigne, depuis 1986, à la Columbia University de New York où elle dirige le département des littératures francophones.
Auteur de nombreux romans, de pièces de théâtre, de nouvelles, essais et anthologies, chantre féminin de la mémoire caribéenne, elle publie sept textes pour la jeunesse d’une exceptionnelle densité. Elle raconte sans concession les désordres politiques (Victor et les barricades) et météorologiques (Hugo le terrible), et présente des tragédies sociales d’une rare cruauté ((Savannah Blues et Haïti chérie réédité sous le titre Rêves amers). Celle qui préside le Comité pour la mémoire de l’esclavage évoque le rôle des Africains et des Arabes dans la traite (Chiens fous dans la brousse) et, opposée à tout passéisme, écrit un roman de science-fiction (La Planète Orbis).
Dans A la courbe du Joliba– Ill. Letizia Galli), elle s’interroge, au cours d’un voyage initiatique, sur l’Afrique déchirée par les guerres tribales, écartelée entre tradition et modernité, et analyse avec finesse les rapports riches et complexes d’une mère avec ses filles au seuil de l’adolescence.
Janine Kotwica
Dictionnaire encyclopédique de littérature de jeunesse
Cercle de la Librairie
- Kotwica (Janine) « Entre guerre et paix, entre hier et demain, l’Afrique..Entretien avec Maryse Condé et Letizia Galli » Parole 1 / 2007.
par : Cercle de la Librairie
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